La “Asus” Nexus 7 est la première tablette de la gamme Nexus, à savoir la gamme pensée et commandée par Google à  des constructeurs pour en faire les fers de lance de leurs nouvelles versions d’OS.
Il y a eu les Nexus One, Nexus S et Galaxy Nexus pour les versions respectives d’android 2.0 (2.1), 2.3 et 4.0.

La Nexus 7 introduit Android 4.1 Jelly Bean, le tout dans un appareil produit par Asus.

1- Présentation : La boite, son contenu, les specs
Commençons par les caractéristiques techniques de l’appareil :

 

Pour la capacité de stockage, la 8Go laisse 6Go à l’utilisateur et la 16Go en laisse 13.

 

2- Conception et extérieur de la tablette

La conception de la tablette est assez simple, on sent que les restrictions budgétaires étaient là mais que Google et Asus ne voulaient pas faire de concession sur la qualité général du produit. Du coup on oublie l’appareil photo dorsal ou encore les port microSD et HDMI.

La tablette se retrouve donc simplement avec les boutons volume et power sur la tranche droite, une webcam sur la face, un port microUSB et un jack 3.5mm sur la face inférieure, un micro sur la tranche supérieure et 4 points de connexion pour un éventuel dock sur la tranche gauche.

La facade est une vitre, l’écran est cerclé par des bords noirs, assez épais en haut et en bas mais honnêtes sur les côtés, juste ce qu’il faut pour une bonne prise en main car, comme nous allons le voir, la tablette a pour vocation d’être utilisée en mode portrait.

Le dos est, à mon goût, très sympa. On a un effet un peu “faux cuir” comme on peut le retrouver parfois sur des pommeaux de vitesse ou des volants, perforé. Le touché n’est cependant pas du tout celui d’un cuir ou faux cuir, bien plus rigide, du plastique en somme, mais très doux. L’ensemble est marqué d’un gros “NEXUS” en gravure au milieu et d’un “ASUS” plus discret en bas, juste au dessus du haut parleur de l’appareil.

Globalement la finition est très bonne même si quelques défauts ont fait surface, comme un écran qui bouge un peu, facilement corrigeable en enlevant la coque arrière et en resserrant quelques vis.

Bien sûr, une petite vidéo pour parler de tout ça :

 

3- Le 7” bon ou mauvais choix? Présentation de l’écran

Google a fait le choix pour sa première tablette Nexus d’un format 7”, format encore inédit chez Asus car la fameuse MeMo n’a jamais montré le bout de son nez (quoique, sous une certaine forme, c’est la MeMo que nous tenons dans nos mains pour ce test).

Alors bon ou mauvais choix? Qu’en penser pour nous, adeptes des tablettes Asus uniquement en 10” pour le moment?
Pour ma part c’est un format auquel j’étais assez réticent, ne lui voyant pas de réelle utilité surtout sans accès 3G. En effet, à la maison, dans son canapé on a largement le confort d’utiliser sa tablette 10”. Déduction qui peut sembler logique au premier abord, mais une fois n’est pas coutume, la théorie se différencie de la pratique.

En pratique, le format est très intéressant, surtout à résolution égale à la plupart des tablettes 10”. Il ne prend pas de place, peut rentrer dans les poches d’un jean (je parle d’un vrai jean, pas d’un slim, et pour les hommes en général, si vous êtes une jeune femme qui fait du 34 oubliez). En plus de ça le format paysage rend la saisie très pratique au clavier à deux mains, voir même la tenue de la tablette à une seule main pour l’utiliser de l’autre.

En ce qui concerne l’écran en lui même, Google et  Asus n’ont pas coupé dans les frais malgré leur budget plus que limité. On dispose d’une dalle IPS, une technologie dont les contrastes sont bons (sans atteindre ceux d’un Amoled) tout en ayant des couleurs fidèles. Une technologie que j’affectionne tout particulièrement, bien au dessus des technologies TN qu’on trouve dans beaucoup d’appareils entrée de gamme. En soit c’est une technologie que vous connaissez si vous avez déjà eu des tablettes Asus entre les mains, toute la gamme Transformer ainsi que la Slider en sont équipées.

Un des défauts récurrent de ce type d’écran est le “light bleed” ou fuite de lumière. Les symptômes sont des zones plus claires sur les bords de l’écran que l’on remarque surtout sur un écran noir dans une pièce sombre. Malheureusement ce problème est typique des écrans IPS quel qu’il soit et on le retrouve aussi sur cette Nexus 7 mais de manière très légère face à ce qu’on pouvait voir sur des Transformer ou Transformer Prime.

4- Quelles nouveautés pour Jelly Bean?

Il n’est pas nécessaire de refaire un article entier dans le test de cette tablette des fonctionnalités de Jelly Bean que je vous avais déjà détaillé dans cet article.

Je vais donc me contenter de vous les citer et de vous associer une petite vidéo de démonstration.
http://www.asuspad.fr/que-nous-cachent-les-petits-haricots-gelifies-de-jelly-bean/

Pour les spécificités à la tablette, on peut noter entre autre l’inteface qui n’est pas celle que l’on connait pour les tablettes depuis Honneycomb. En effet, Google a tablé sur une interface “Phablet” (comprendre à mi chemin entre le téléphone et la tablette).
Décevant? Oui aux premiers abords.
Déroutant? Pour quelques temps.

Au final ? On trouve ça bien pratique. On peut, en étant root, utiliser l’interface tablette. Je suis très vite revenu à une interface d’origine que j’ai trouvé bien plus ergonomique !

 

Vous prendrez bien une vidéo montrant un peu tout ça?

 

 

5-Benchmark

Ah les Benchmark, Saint Graal de l’indicateur de performance d’une machine pour les uns, bullshit pour les autres, il n’en est pas moins nécessaire d’en parler dans un test.

Parlons d’abord de la théorie : tous les outils de benchmark ne sont pas optimisé pour les appareils à quatre coeur, voire pour Jelly Bean qui vient juste de sortir. De même, un resultat chiffré d’un benchmark ne représente absolument pas l’expérience utilisateur du produit.

Tout d’abord, Antutu Benchmark … Ah bah non … Pas compatible sur le Play Store … bon on fait un backup de l’apk et on installe tout de même pour tester, en se disant bien que s’ il était indiqué non compatible c’est peut être pour une certaine raison … et bah non en fait.

Les résultats quadrant sont plutôt classique pour un tegra 3 :

Pour CF Bench les résultats sont à mi chemin entre le Galaxy S2 et le One X utilisant pourtant le même processeur … ou presque, le processeur de la Nexus 7 est cadencé un peu plus faible.

Linpack, un benchmark de calcul processeur, qui n’est clairement pas le benchmark préféré du Tegra 3 avec le résultat single thread suivit du multi-thread :

Enfin, les benchmark “Internet” pour la navigation avec Vellamo :

Et Sunspider sur Chrome, le navigateur d’origine sur cette tablette qui offre un très bon résultat :

Et si on y installe le navigateur “AOSP” à savoir celui d’origine d’Android (la manipulation requiert le root), on remarque un excellent résultat :

 

 

6- Quelle utilisation de cette tablette? Le web

Le Web … oui c’est plutôt l’utilisation principale de cette tablette puisque son manque de mémoire la pénalise un peu pour la vidéo et le jeu.

Comme les benchmark l’ont montré juste avant les navigateurs sont très bons! La navigation est très fluide, pas de problème de chargement de site web, même plutôt complexe.

Par contre, Jelly Bean et chrome oblige, on dit adieu à Flash Player … enfin, Adieu, pas tout à fait, un petit au revoir temporaire? Plutôt oui.
On trouve déjà un APK de flash player compatible jelly bean qu’on peut installer. Il ne sera jamais distribué sur le market ou de manière officielle.
Le problème reste réglé à moitié uniquement puisque Chrome ne gère pas Flash, donc à vous de voir pour passer sur un navigateur alternatif comme Firefox. Pour le navigateur AOSP il faudra rooter sa tablette.

 

7- Qu’en est il du jeu?

Alors le jeu, une expression que j’aime bien le qualifie très bien : C’est mi figue mi raisin.

D’un côté, le format 7” avec cette résolution de 1280*800 est excellent, une bonne densité de pixel dans une taille d’affichage confortable tout en gardant un format d’appareil facilement maniable.
Tous les jeux type FPS comme Dead Trigger qui nécessitent les deux pouces pour naviguer avec les deux sticks virtuels sont très faciles à utiliser, contrairement à une tablette 10” qui commence à faire grand.

De même, la puce Tegra 3 épaulée par le GigaOctet de RAM est excellente pour le jeu, donnant accès à la Tegra Zone et ses jeux optimisés graphiquement.

Le problème reste une fois de plus … la mémoire. Je dispose de la 8Go, c’est limite mais elle ne sera de toute façon pas disponible en France. La 16Go laisse plus de souplesse de ce côté puisqu’elle dispose de 13Go de libre pour l’utilisateur.

 

 

8-Vous prendrez bien un peu de vidéo?

Et le multimédia ?
Pareil, sans SD on oublie le stockage de ses 45Go de mp3 et de sa vidéotèque en .mkv full HD.

En revanche au niveau de la lecture, on dispose de l’excellent Google Play Musique qui, si vous avez bidouillé pour avoir accès au stockage on the cloud de votre musique, est parfait pour ne pas perdre d’espace en lisant SA propre musique sans avoir à la racheter. (Acheter j’ai dis, hein?).

Pour la vidéo c’est différent, louer un film 4€ sur le play film n’est pas forcément une tâche aisée pour le portefeuille, surtout si vous avez ce film dans votre vidéothèque. En plus de ça le catalogue Français, bien que grandissant, est toujours limité.

Il ne vous reste plus qu’à numériser vos bluray et dvd ou à télécharger légalement leur copie numérique pour les mettre sur vos 13 beau Go de libre…

Pour ce qui est de la lecture de ces fichiers, je me suis retrouvé face à un problème qui semble propre à la Nexus 7 … en effet, j’utilise MX Player comme lecteur vidéo pour les fichiers HD. Autant sur le TF300 il tire profit de décodage hardware et donc du tegra 3 offrant du 1080p high profile d’une haute fluidité, autant sur la Nexus 7 la fonction est grisée nous obligeant à utiliser le décodage software pas parfaitement fluide (sans être pour autant dramatique).
Un problème de Jelly Bean ? Certainement, et on espère qu’il sera corrigé bientôt !

Et voilà la vidéo pour résumer les trois derniers points :

 

 

9-L’intérêt d’un produit siglé “Nexus”

Le Nexus, la fameuse marque Google, ça apporte quoi au final?
Et bien c’est déjà signe de facilité pour le bidouillage. Déverrouiller le bootloader? Ok, une simple ligne de commande suffit (fastboot oem unlock).
Le rooter? Des outils one click sont déjà là pour faire le travail à votre place !
Un recovery custom? Passez par ROM Manager, il prend déjà la tablette en charge !

Puis c’est aussi la garantie d’un grand suivi par la communauté d’une part, qui proposera des tas de rom custom, de kernel de la mort qui tue, de tweak et autres modes mais aussi l’assurance d’un suivi Google pour une période confortable, vous permettant d’être parmi les premiers appareils à recevoir les mises à jour majeures de versions d’Android !

Un plus non négligeable à mon goût.

 

 

10-Conclusion

Que conclure de cette tablette?

Je vais commencer par un “Merci Google, Merci Asus”.
Merci Google d’avoir initié le projet d’une tablette de qualité et performante à bas coût sans trop couper sur certains frais.
Merci Asus d’avoir réalisé ce projet de Google.

Car sincèrement … je vais faire la liste des plus et des moins … moins qui seront peu nombreux.

Les +

• Le prix : 249€ pour une tablette de 16Go
• L’écran, très beau avec sa dalle IPS et une des rare tablette 7” en 1280*800 (contre du 1024*600 voir moins en général)
• Belle finition, beau design
• Tegra 3, très bon pour du multimédia, surf, jeu
• Jelly Bean
• Bonne autonomie
• Nexus et tout ce que ça apporte au niveau root, communauté et mises à jour

Le “Comme tu le sens” aussi appellé +/-

• L’interface qui n’est pas celle des tablettes habituelle mais se porte très bien à l’utilisation du format 7”

Les -

• Pas de MicroSD
• Pas de HDMI

• La Nexus 7 serait vendue par Google et Asus
• La Nexus 7 de Asus sera bien présente à la Google I/O 2012
• Google Nexus pas si 7 que ça?
• Google confirme sa tablette Nexus 7
• Google propose une 1ère publicité … original pour sa Nexus 7